说到古典小说，最近看《儒林外史》，这是清代吴敬梓写的长篇讽刺小说的。讲得清朝的读书人的故事，文笔辛辣生动，人物活灵活现的。
里面开头第一篇讲得元代的大画家、诗人王冕。王冕幼时家境贫寒，父亲早逝，母亲无力供他读书，让他去给本村的富户秦老汉放牛。王冕在放牛时候，自己花钱买书，坚持学习。有次他在湖边放牛，下了一场大雨，等待雨过天晴，他看到湖里荷花更加娇艳美丽。他想把这景色画下来，便开始自学绘画。这里有一段景色描写非常的生动，文字优美。
那日，正是黄梅时候，天气烦躁。王冕放牛倦了，在绿草地上坐着。须臾，浓云密布，一阵大雨过了。那黑云边上镶着白云，渐渐散去，透出一派日光来，照耀得满湖通红。湖边山上，青一块，紫一块，绿一块。树枝上都像水洗过一番的，尤其绿得可爱。湖里有十来支荷花，苞子上清水滴滴，荷叶上水珠滚来滚去。王冕看了一回，心里想到：“古人说：‘人在画图中’，其实不错。可惜我这里没有一个画工，把这荷花画他几枝，也觉有趣。”又心里想道：“天下那有个学不会的事，我何不自画他几枝。”
这段景色描写，我从高中时候第一次读儒林外史时候，就被震撼，抄写在自己的笔记本上面，反复诵读了。
书中说王冕自学画荷花，开始画的不好，三个月后那荷花栩栩如生，跟湖里长得一样，或者刚从湖里摘下来的，本县的很多人慕名而来买王冕的画。他一跃成为本地著名的画家，连时县令也请他画了一册花卉送给自己的老师危素。
这段其实是作者杜撰的，跟史实不符了。因为画家都要有老师传授，不太可能无师自通。王冕是浙江诸暨县人，这个是风景秀丽的地方，出过很多名人，大美女的西施的故乡。我曾经去过那里的五泄的景区的游玩过一次。
王冕最其实擅长画梅花，他爱好梅花，他一生爱好梅花，种梅、咏梅，又攻画梅，亦善画竹。求者踵至。画梅学杨无咎，花密枝繁，行草健劲，生意盎然，尤善于用胭脂作梅骨体，别具风格。在故宫博物馆里面收藏了王冕代表作的墨梅图，读者有空可以去欣赏一下。
儒林外史，他自学画荷花只是一个杜撰，为他增添一些传奇的色彩。王冕这个性格孤傲不愿于与世俗同流合污，不愿做官。朱元璋曾经派人请过他出山，但是他拒绝了。所以他和家人隐居九里山，种地务农，过着淡泊以明志的隐士生活。
宋濂在《王冕传》云：“冕既归越，复言天下将乱，时海内无事，或斥为妄。冕曰：‘妄人非我，谁当为妄哉！’乃携妻孥隐于九里山。种豆三亩，粟倍之，树梅花千，桃杏居其半，芋一区，薤韭各百本，引水为池，种鱼千余头。结草庐三间，自题为‘梅花屋’。”