荷塘一角，几株亭亭玉立的荷花或含苞，或盛放，引来翩跹的蝴蝶。荷叶碧绿似伞，湖石雄奇厚重，一对鸳鸯在水面悠然而游。画面精美而简洁，意趣宁静而雅致。
这是陈洪绶的《荷花鸳鸯图》，一幅十分清丽秀雅的绢本设色画。说起画莲，陈洪绶是当仁不让的名手，这从他的那些名号就可窥见一二，他幼名莲子，别号老莲，即是因为他好画莲而得。
生活在明朝晚期的陈洪绶，自小就跟画结缘，十岁的时候，他跟随大名鼎鼎的画家蓝瑛学习，在天赋和勤奋的加持下，陈洪绶很早就以画扬名。
说起来，陈洪绶的经历丰富得有些坎坷，九岁父亲去世，十六岁祖父去世，十八岁母亲病逝，家庭遭遇如此不堪，兄长还担心他争抢家产，不得已，陈洪绶只好离家到绍兴租房居住，过着穷困潦倒的生活。
陈洪绶曾经也寻求仕途之路，他中过秀才，也进入过国子监，但终究仕途失意无所为。
在国子监的时候，陈洪绶并没有施展他的政治抱负，皇帝看中的只有他的画。在京都三年，陈洪绶饱览宫中名画，技艺大涨，人们将他与北方崔子忠相提并论，世称“南陈北崔”。
但同时，近距离面对官场，也让陈洪绶看清黑暗朝政，因此没多久后，他就离京南归。
直到明朝灭亡之后，陈洪绶又是躲避清军，落发为僧，又是还俗至杭州，卖画为生，种种丰富又心酸的际遇，既影响着他的心理性格，又让他的画风几番变化。
相比起他晚年时期那形象夸张、怪异变形的画风，这幅在中年时期绘制的清新明丽的《荷花鸳鸯图》，则让人感受到了单纯的美的欣赏。
自宋代周敦颐“出污泥而不染，濯清涟而不妖”以来，荷花一直都是人们心目中清洁无暇的代表，“出污泥而不染”，也许就是因为荷花的这种特质，让陈洪绶爱上了它。
国破家亡，世态炎凉，陈洪绶变得憎富爱贫，鄙视失节之人，自己身上也总还留存着一股孤傲清高的气节，这一点，和他所喜爱的荷是一样的。
陈洪绶一生以画见长，诸多类型不限，精细清丽的花鸟画为明代的花鸟画坛带来了一股清凉慰藉。此《荷花鸳鸯图》则是其花鸟画中的代表。
荷叶的脉络精细清晰得惊人，用细笔精密勾勒，让叶脉走向编织出无穷的张力，又敷染浓淡不同的墨绿，让人感受到一种生机之美。
粉嫩的荷花更是俏丽，从含苞、初放到盛开，各有截取，重点是那朵怒放的荷花，陈洪绶用笔工致，精雕细琢莲蓬和花蕊，对花芯进行了深入刻画。
那对鸳鸯更是勾勒入微，羽毛色彩丰富，用了显眼艳丽的蓝，却又不显得刺眼，而巧妙地将其融入到背景环境中，让浮萍和湖石的颜色与其达到协调。让鸳鸯戏水，打破一池碧水的宁静。
湖石所占面积很大，但却尤为低调，一点风头也不抢，它不同于一般光滑的石头，而是层层叠叠，粗糙刚劲。
如此美妙的一隅小景，也吸引了不少自然生灵。
先是最上角的两只蝴蝶，在空中翩翩起舞，像是刚被美景吸引而来；中间右侧还有一只伏在荷花上休憩的蝴蝶，显然已经来了有一会儿了。
这些是一眼能看见的，还有需要放大仔细观察的，比如在湖石左侧、鸳鸯之上的一片荷叶上，一只青蛙正小心翼翼地隐伏着，瞪大了眼睛紧盯着荷叶上的甲虫；那甲虫伪装得可真好，颜色几乎与荷叶融为一体，不过骗过了观者，却瞒不过这只青蛙，它正弓身欲动，捕食一触即发。
湖石、荷花沉寂，鸳鸯、蝴蝶、青蛙灵动，正是这些动与静的合理搭配，才让这幅画渗出活跃的生命力，组成一幅精细亮丽、宁静雅致的自然小景。
陈洪绶的花鸟画其实也非常灵活多变，从硬朗明丽、古雅奇拙到高古奇拔，陈洪绶矛盾的人生深刻影响了他的艺术风格，这让他呈现出了恣意狂妄的一面，但在花鸟画上，更多的却是立守于工笔画，将自己的真性情融入其中。